ピエタのサイン

歯磨きや甘味制限が理にかなったむし歯予防法であることは分かっているのですが、先に述べたように、その実行が個人の生活習慣という、あくまでも個人の範ちゅうにあるために、最終的にはその個人の意志の問題ということになってしまいます。

これまで歯磨きなどが強調されながら、一向にむし歯の減少が見られないということは、理屈は分かっていても、個人の生活習慣にはある程度以上は踏み込めないという現実と限界を示しています。
この点、フッ素の利用は個人の生活習慣に入り込むことも簡単で、かつ歯磨きよりも効果を得やすいことに極めて大きな価値があると言えます。

それはそれで良いことなのです。
ところが、単純にこれをうけとめて、歯磨きだけでむし歯が減ると早合点し、歯磨きが最高のむし歯予防手段であると信じ込んでしまう人も増えています。

歯磨きでむし歯が減るのは、普通の歯磨きではなく、異常なほどの熱意を持って歯磨きを徹底させたような場合に限られるということが忘れられています。
普通に家庭や学校でやるような歯磨きなんかではとてもむし歯が大きく減るようなものではありません。

自分では歯を磨いているつもりでも、むし歯も出来たし、歯槽膿漏にもなったというのが普通の人たちです。
熱心な歯医者さんが熱心に歯磨き指導をして、むし歯が減少したということが雑誌に報告されたりします。

つまり、歯磨きだけでむし歯を減らすことは報告に値するぐらい珍しいことなのです。

歯磨きだけでむし歯がたくさん減ったりすると、マスコミも、これは立派なことであると書き立て、その熱意をほめ、歯磨きでむし歯が減ることを一大事のように訴えます。

諸外国では、むし歯予防と言えば、まず、フッ素があげられますが、わが国では、むし歯予防と言うとフッ素ではなく「歯磨き」と言われることが多いようです。
確かに、フッ素を使わなくても、理論的にはむし歯を減らすことが出来ます。

前に述べたように、甘いものを出来るだけ食べないようにすることや歯磨きを徹底してやることなどによって
予防することは出来るはずです。
しかし、これらは言うのは簡単ですが、実際にやろうとすると大変難しいことは、多くの人が実感として感じているところです。

井戸水だけでなく、フッ素は私たちの周りに広く存在しています。
フッ素は土の中にも、岩の中にも、動物の体の中にも、植物の中にも、海にも川の水の中にも存在しています。

植物では、主に椿科のものに多く、動物では骨、歯など硬い組織に多く含まれています。
したがって、お茶(椿科)の葉や、小魚(骨が多い)にはたくさんのフッ素が含まれています。
このように、どこにでも自然の含有物として存在するということが、フッ素が食品添加物や公害物質などと大変違っているところです。

その結果、斑状歯のような好ましくない結果を招かずに、むし歯を予防するためのフッ素の応用法が考えられるようになりました。
まず、斑状歯を起こさないような適切な量のフッ素を飲料水の中に入れてむし歯を予防するという試みが行なわれました。

その試みが成功したことをうけて、肚界の各地でフッ素とむし歯の関係が精力的に調査、研究され、多くの成果が報告されてきました。
また飲料水だけではなく、いろいろな形でフッ素がむし歯予防に利用されるようになりました。

さらに、その後、数十年にわたり斑状歯の調査、研究が行なわれ、それが井戸水に含まれるフッ素(フッ素化合物)に起因するものであることが解明されてきました。
このような、斑状歯についての調査が行なわれていく中で、フッ素を含む飲料水を飲んでいる人たちにはむし歯が少ないという事実が注目されました。

そこで、今度はフッ素とむし歯の関係についての研究が行なわれるようになりました。
斑状歯の研究に付随して、フッ素のむし歯予防効果について広範囲な調査、研究が精力的に進められ、次第に、フッ素によるむし歯予防効果が科学的に証明されて行きました。

また、20世紀の初め頃には、アメリカのコロラド州のある地域でイタリアと同じように茶色に着色した歯(斑状歯)を持つ人たちがいることが報告されました。
これをうけて、このような斑状歯についての本格的な調査が行なわれ、その結果、その人たちが同じ井戸水を飲んで育った人たちであることが分かりました。

その後、あちこちで、同じような斑状歯を持っている人たちについての調査が行なわれ、やはり同じように井戸水を飲んでいる人たちであることが分かってきました。

世界最高峰の彫刻家であるミケランジェロ。
果たして彼は人体の不思議をどこまで理解していたのでしょう。
少なくとも「歯」に関してはそこまで詳しくはなかったかもしれませんね。

少しだけ「フッ素」のお話を。

フッ素がむし歯予防に使われているということを聞いたことのある人、あるいは、テレビでフッ素入りの歯磨きのコマーシャルを見た人もいることでしょう。
現在、最も確かなむし歯予防法として認められているのが、フッ素(正しくは、フッ素の化合物)の応用法です。
フッ素は、むし歯予防のために人間が開発したものではなく、本来、自然の恵みとして得られたものです。
昔から、イタリアなど一部の地域には、変色した歯を持つ人たちがいることが知られていました。

ミケランジェロは礼拝堂の天井に手が届くように、天井画制作用の足場を自ら設計したといいます。

床面から足場を組み立てたとしたら巨大な構造物になってしまうので、ミケランジェロは側壁の窓の上あたりに穴を開け、そこから支えの腕木を出し、そこに木造の平台を載せて足場としました。

天井画の制作は3場面ずつ3段階に分けて行われたので、足場が天井全体を覆ってしまうことはなかったそうです。

天井画は全て、フレスコ画で描かれています。

フレスコ画は、生乾きの漆喰の上に描く壁画制作技法のこと。

ミケランジェロは、ギルランダイオというフィレンツェで最も有能で多作なフレスコ画家の工房で修業し、この技法の経験を積みました。

当初は、イントーナコ（上塗り漆喰）の湿り気が多すぎるためにカビが発生し、ミケランジェロはカビを除去してから制作にとりかからねばならなかったそうです。

その後彼は、助手の一人であるヤコポ・トルニ（リンダーコ）の考案した、新しい漆喰調合法を試みます。

この調合法はカビを寄せ付けず、その後のイタリア建築の伝統に組み入れられるものとなりました。